iPad miniが販売終了する…！？嘘だと言ってよ、バーニィ

iPad miniが生産終了するというウワサが急浮上してきたみたいです。

iPadを愛し、iPadに愛された男が一番評価する"iPad mini"

iPadブランドは、2010年に初めて『iPad』という名称で9.7インチタブレット製品として発売されたことで確立されました。その後2013年に『iPad Air』、2014年に『iPad Air 2』が登場したことで"iPad（無印）"ブランドは“iPad Air”ブランドによって置き換わったかのように見えましたが、2017年に『iPad』という名称で『iPad Air 2』の後継機が発売されたことにより"iPad"ブランドは復活することになります。

9.7インチ以外にも、2012年に登場した『iPad mini』によって7.9インチタブレット製品の"iPad mini"ブランドが確立されており、また2015年に登場した『iPad Pro』で12.9インチのiPadも登場しています。

弊サイトをいつもご覧の人はお分かりの通り、僕は大のApple製品好き。Appleが今まで世に放ってきたすべてのiPad（第2世代iPadと第5世代iPad、第3世代iPad miniを除く）を買ってきたほどです。

今まで購入したiPadは、以下の通りです（リンク先はレビュー記事）。

• 初代iPad『iPad』
• 第3世代iPad『新しいiPad』
• 第4世代iPad『iPad with Retinaディスプレイモデル』
• 第1世代iPad Air『iPad Air』
• 第2世代iPad Air『iPad Air 2』
• 第1世代iPad mini『iPad mini』
• 第2世代iPad mini『iPad mini 2』
• 第4世代iPad mini『iPad mini 4』
• 第1世代iPad Pro 12.9インチ『iPad Pro 13インチモデル』
• 第1世代iPad Pro 9.7インチ『iPad Pro 9.7インチモデル』

こんなにたくさんのiPadを買ってきた僕ですが、今手元に残っているiPadは『iPad mini 4』のみ。
『iPad mini 4』のレビュー記事でも絶賛した通り、“最も使いやすいiPad”であり使い方はさまざま。電子版雑誌や小説を読むのもヨシ、ちょっとしたネットサーフィンをするのもヨシ、辞書を引くのもヨシ、レシピを見るのもヨシ、です。

突如浮上した"iPad mini生産終了"説

ところがどっこい。今月5月中旬になってから、"iPad miniの生産が終了した"というウワサや、"iPad miniがそろそろ廃止される"というウワサが急浮上してきました。

6月のWWDC 2017では新しく設計された10.5インチの狭額縁iPadが発表されるともっぱらのうわさですが、一方でコンパクトな7.9インチのiPad miniシリーズは段階的に廃止されるという予想が出ています。

テクノロジー情報サイトBGRが「アップルに近い筋」の情報として伝えるところでは、iPad miniはアップルの考えるiPadに必要なサイズからは外れ、段階的に廃止されるとのこと。その理由としてあげられるのはiPadの製品ラインナップ内での競合と、iPad mini 4の売上数が低下していること。

iPad mini シリーズは段階的に終了とのうわさ。iPhone 7 Plusと競合で売り上げ減少 - Engadget 日本版 より抜粋

先述の情報筋はBGRに対し、Apple製品同士の市場の奪い合いが起きており、iPad miniはカテゴリーからはみ出してしまった、と語ったとのことです。また売上数字もあまり芳しくないという事実も、製造中止の決断につながった模様です。

Appleが当面iPad miniの販売を継続するのか、近く販売も中止するのかは現時点では不明です。

Apple、iPad miniの生産を終了か - iPhone Mania より抜粋

Appleによる公式発表はありませんが、多くのメディアが一斉に“iPad miniの販売終了”を取り上げたため、“デマ”と一言で片付けられない信憑性の高さがあります。

小型iPadと大型iPhoneには大きな壁がある

“iPad mini”が初めて登場したのは2012年で、当時の最新iPhoneは4インチサイズの『iPhone 5』でした。
現在のiPhoneの主力サイズは4.7インチと5.5インチの無印と“Plus”製品。スマートフォンの大型化（とその需要）に伴い、小型タブレット製品の需要は減ってきたものと見られます。

市場を見れば、大型スマートフォンが小型タブレットに取って代わる存在として成長している模様ですが、両者を使ってみると使い勝手に大きな違いがあることに気付くでしょう。

5.5インチの『iPhone 7 Plus』を手に取ってみると「iPad miniは必要ないなあ」なんて思う人が多いかもしれません。しかし7.9インチのiPad miniを横に並べると、その大きさの差は一目瞭然。

iOSの場合、iPadでは“Split View”という画面分割機能が存在します。これを用いることにより複数のアプリを1画面中に同時に表示できるため、マルチタスク性ではiPadに軍配が上がるでしょう。
PDFビューワーアプリでPDFを左半分に表示しながら、右半分にメモアプリを表示する。Safariを使いながら、SNSを表示する。複数のアプリをまたぐような作業がスムーズに行えるのは、iPadならではでしょう。

一方大型iPhoneの場合、1画面に表示できるアプリ数は1つと限られるものの、小型iPhoneよりも広い表示領域を持っているため一覧性に優れます。
また、小型iPadほど大きなデバイスサイズではないため、手軽に持ち運べる“カメラ”にもなるでしょう。
カメラに関して特筆するならば、『iPhone 7 Plus』には2つ目のカメラレンズとして望遠レンズが搭載されている…など、iPadよりも高いカメラ性能を備えていることがiPhoneの特徴でもあります。

どちらも“持ち運びやすい”ことを重視した製品には変わりありませんが、通話やSMSが可能で高性能カメラを備えているiPhoneと、複数のアプリを一度に表示できるiPadには、大きな使い勝手の差があるわけです。

ちなみに

ちなみに僕は『MacBook early 2016』を買ってから、ほとんどiPadに触っていません。